Jardim Zoológico

Descrição: A inauguração foi em 25 de janeiro de 1959.
No Parque Municipal, durante algum tempo, funcionou um pequeno zoológico, com exposição de algumas aves. Mais tarde, a área da Pampulha foi destinada à construção do Jardim Zoológico. Da implantação até a inauguração passaram-se alguns anos. Mesmo depois de inaugurado, as construções e reformas do Zoológico eram realizadas com poucos recursos e o plantel de animais era mantido através de doações.

Na década de 70 e 80, foi possível realizar algumas melhorias, como a construção da Portaria da Pampulha e o início da recuperação das áreas verdes. Foram construídos recintos mais apropriados e foram realizadas várias permutas com zoológicos estrangeiros e brasileiros a fim de aumentar e melhorar a coleção de animais. Deu-se início à modernização do Zôo.

Hoje ele não é mais apenas um Jardim Zoológico. Desde 1991 passou a fazer parte da Fundação Zoo-Botânica de Belo Horizonte, constituindo-se num dos seus Departamentos. Desde então são visíveis as melhorias tanto na sua infra-estrutura quanto na área de pesquisa, reprodução e educação. Foram construídos novos recintos: primatas brasileiros, pássaros coloridos, além de espaços para desenvolver atividades educativas e de entretenimento, como Casa de Educação Ambiental, Casa de Répteis, Borboletário, Zooboteca e Jardim Japonês. Várias reformas foram realizadas; recintos dos rinocerontes, gorila, hipopótamos, Praça das Aves, elefantes e girafa. O Hospital Veterinário passou a ter uma boa estrutura para desenvolver a medicina preventiva e curativa.

O plantel do Zôo compreende, aproximadamente, 1.000 indivíduos, de 200 espécies, dos seguintes grupos: répteis, aves e mamíferos.